官仓一把火烧了，仓里的漕粮一颗也没运进来，听说海河南面又有漕帮停工作乱，官府忙着追查乱党，下一批漕粮不知何时才能进天津。

城里没粮食了，漕帮又乱了，天津怎么办？这座城说大不大，却也有两千多户人家，没粮食教大家怎么活下去？

一传十，十传百，恐慌就这样不可遏止地在城中蔓延开来，像瘟疫一般渗透了天津的每一个角落。

百姓们不淡定了，自古以来，谣言之所以有市场，全因百姓们听风便是雨的性子，这种性子也不知便宜了古往今来多少野心家。

谣言越传越真，最后众口铄金，街头巷尾纷纷传得煞有其事，什么漕帮待下甚苛，导致漕工逼急停工，南边登州府出动了卫所，杀了上千漕工，事态却越闹越大，已不可收拾，漕粮起码小半年进不了天津海港云云……

又云新来天津的朝廷钦差秦侯爷为了诱捕白莲教，竟下令将官仓的粮食一把火烧得干干净净，浑然不顾城中两千户百姓的死活……

各种传言喧嚣尘上，说法不同，但有一个共同点，那就是城内粮荒了。

粮荒可不是小事，在古代，这是第一等要命的大事。

城中百姓惶恐了，于是城内仅有的两家米铺排起了长队，百姓们已顾不得大骂朝廷钦差，囤积粮食才是他们的第一要务。

种种传言终于传到秦堪的耳朵里，苦笑自己又一次被黑的同时，也拒绝了李二狰狞着脸欲满城缉拿传谣者的请求。

谣言既然已传得满城皆知，抓人封口绝非良策，这样会愈发加剧朝廷与百姓的敌对情绪。

更令人恼火的是，天津城里还有一位巡按北直隶御史，这嘴货一听秦堪被满城百姓大骂，高兴得跟什么似的，连夜便奋笔疾书，写了一道参劾奏疏送往京师。奏疏里直将秦堪说成魔王转世，来到天津后鱼肉百姓，搜刮索贿，百姓们苦不堪言，水深火热之甚……

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“去把那吃饱了撑着的狗屁御史给我杀了！”秦堪怒发冲冠，拍案而起。

“是！”李二凛然抱拳，杀气腾腾转身。

“回来！”秦堪揉了揉酸涨的眉心，叹了口气：“杀朝廷命官和抢劫衙门捕快一样，都是犯法的，犯法的事不能干……杀别人吧。”

“侯爷要杀谁？”

“杀那晚抓起来的白莲教徒，一个个嘴硬得很，抓进大牢就纷纷咬断了舌尖，看来是问不出什么了，把他们推到西市斩首，给蠢蠢欲动的白莲教立威！”

（未完待续）